西园在城西，是个大花园。现在已过了黄昏，花丛里、树阴下、亭台楼阁间，已亮起了一盏盏繁星般的灯光。晚风中带着花香，也带着酒香。月圆如镜，正挂在树梢。是连理树。高大的红木棉，两株连理，合成一株，就像是情人们在拥抱着一样。

　　陆小凤又想起了薛冰。只要一想起薛冰，他的心就好像忽然被人刺了一针。他并不是个无情的人，但他也知道，现在并不是焦急伤心的时候。他已在园中走了一遍，今夜来的女客并不多，他还没有看见一个穿红鞋子的女人。可是他并不着急。

　　因为公孙兰并不知道园子里有陆小凤这么样一个人在找她，这点他无疑已占了优势。冰盘般的明月，已渐渐升高了，朦胧的月色，美得令人心碎。现在若是有薛冰在身侧，她一定会吵着要找个位子坐下来，叫一大盘这里最有名的鼎湖上素。

　　在别人面前，她总是很害羞，一句话还没有说，脸就已红了。可是只要跟陆小凤在一起，她好像就忽然变成了个顽皮的孩子，一会儿吵着要这样，一会儿又吵着要那样，连片刻都不肯停。

　　陆小凤忽然发现了一件事──他喜欢她吵，喜欢听她吵、看她吵，喜欢看她像孩子般在他面前撒娇赖皮，喜欢她在 他禁止自己再想下去，他准备再到别的地方去走走。

　　就在他刚转过身的时候，他看见一个老太婆从树影下走了出来。一个很老的老太婆，穿着身打满补丁的青色衣裙，背上就好像压着块大石头，好像已将她的腰从中间压断了。

　　她走路的时候，就好像一直弯着腰，在地上找什么东西一样。月光照在她脸上，她的脸满是皱纹，看来就像是张已揉成一团，又展开了的棉纸。

　　 糖炒栗子！ 她手里还提着个很大的竹篮，用一块很厚的棉布盖着： 刚上市的糖炒栗子，又香又热的糖炒栗子，才十文钱一斤。

　　一个孤苦贫穷的老妇人，已到了生命中垂暮之年，还要出来用她那几乎已完全嘶哑的声音，一声声叫卖她的糖炒栗子。

　　陆小凤忽然觉得心里很难受，他本就是个很富于同情的人： 老婆婆，你过来，我买两斤。

　　栗子果然又香又热，而且正是刚上市的。

　　 你说十文钱一斤？

　　老婆婆点点头，还是弯着腰，好像一直在看陆小凤的脚，因为她的腰根本已直不起来。

　　陆小凤却摇了摇头，道： 十文钱一斤绝不行！

　　 才十个大钱，大爷你也嫌贵？

　　陆小凤板着脸道： 像这么好的栗子，至少也得十两银子一斤才行，少一文钱我都不买。

　　老婆婆笑了，笑得满脸的皱纹更深。──这人是个呆子？还是镜花缘中君子国来的人？

　　 十两银子一斤，你若肯卖，我就买两斤。

　　老婆婆当然肯卖： 二十两一斤我也肯卖！ 一个人年纪老了时，为什么总是比较贪心？

　　陆小凤笑道： 但是我也有件事要你帮我个忙！

　　老婆婆苦笑道： 像我这样的老太婆，还能帮大爷你做什么事？

　　陆小凤道： 这件事只有你能做！

　　 为什么？

　　陆小凤笑道： 因为你的腰已弯了，本来就好像是在地上找东西一样，所以我要你去替我找样东西！

　　 找什么？

　　陆小凤道： 找一个穿红鞋子的女人，红鞋上还绣着只猫头鹰。

　　老婆婆也笑了。这种事叫她做，正是再合适也没有的了，她就算钻到别人裙子底下去，别人也不会疑心的。

　　她接过了银子，眼睛已笑得眯成一条线： 大爷你在这里等着，一找到，我就回来告诉你。

　　陆小凤道： 你若能找到，回来我再买你五斤栗子。

　　老婆婆高高兴兴的走了。陆小凤更开心，不但开心，而且得意。只有他这种聪明人，才会想得出这种聪明主意。他忽然发现自己实在是个天才。但他却忘了一件事──天才往往总是比较短命的！

　　栗子还很热，又热又香。陆小凤正准备慰劳慰劳自己。他找了块干净的石块坐下来，正剥了个栗子准备放进嘴。他忽然又想起了薛冰。薛冰最喜欢吃栗子，天冷的时候，她总是先把栗子放在怀里，暖着手，然后再慢慢的剥来吃。有一次陆小凤看见她时，她就正在剥栗子。

　　那天真冷，陆小凤的手都快冻僵了，她就拉着他的手就放到她怀里去。直到现在，那种甜蜜的温暖仿佛还留在陆小凤的指尖。可是她的人呢？这栗子你叫陆小凤怎么能吃得下去？

　　远处的花从间，隐隐传来了一阵凄婉的歌声 云发乱晚妆残，带恨眉儿远岫攒，斜托香腮春笋嫩，为谁和泪倚栏杆？ 优美的歌声中，充满了一种浓得化不开的缠绵相思之意。

　　陆小凤轻轻叹了口气。用衣角兜着的栗子，撒了一地。连他自己都不知道自己竟是个如此多愁善感的人。

　　他倚在树上，闭上了眼睛 若是永远也找不到她了呢？

　　他的情绪忽然变得很消沉，动也不想再动，看起来就像是个死人。

　　就在这时候，那个卖糖炒栗子的老婆婆又从黑影中走了出来。

　　陆小凤眼睛并不是完全闭着的，还眯开着一条线。

　　他本来想起来问这老婆婆，是不是已找到那个鲜红鞋子的女人。可是他忽然发现这老婆婆昏花的老眼里，竟似在闪动着一种刀锋般的光。这么样一个老太婆，眼睛里本来绝不该有这种光的。

　　陆小凤的心里，忽然也仿佛闪过了一道光，灵光。

　　他索性将呼吸也闭住。老太婆看了看他。又看了看散落在地上的糖炒栗子，干枯的嘴角，似又露出一丝狞笑。陆小凤的脸在树影下看来，正是死灰色的。

　　老婆婆喃喃道： 这么好的糖炒栗子一个就可以毒死三十个人，不捡起来岂非可惜！

　　她蹒跚着走了过来。陆小凤忽然发现她走路的样子虽然老态龙钟，仍脚步却很轻。她穿的裙子很长，直拖到地上盖住了脚，她脚上穿的是什么鞋子？

　　陆小凤突然张开了眼睛瞪着她。这老太婆居然并没有吃惊，至少陆小凤并没有看出她有吃惊的样子。

　　她实在真能沉得住气，居然还眯起眼笑了笑，道： 这地方好像没有穿红鞋子的女人，穿紫鞋子和黄鞋子的倒有两个！

　　陆小凤也笑了笑，道： 穿红鞋子也有一个，我已找到了！

　　老婆婆道： 大爷你已找到了？在哪里？

　　陆小凤道： 就在这里，就是你！

　　老婆婆吃惊的看着他： 是我？我这种老太婆会穿着双红鞋子？

　　陆小凤淡淡道： 我的眼睛会透视，已看见了你脚上的红鞋子，而且还看见了上面绣着的那只猫头鹰！

　　老婆婆忽然笑了。她的笑声如银铃，比银铃更动听： 你没有吃我的糖炒栗子？

　　 没有。

　　 这么好的糖炒栗子，你为什么不吃？

　　陆小凤叹了口气，道： 因为我是个多情的人！

　　老婆婆眨了眨眼，道： 多情的人就不吃糖炒栗子？

　　陆小凤道： 偶尔也吃的，但却只吃没有毒的那一种。

　　老婆婆又笑了，银铃般笑道： 好，陆小凤果然不愧是陆小凤！

　　 你知道我是陆小凤？

　　老婆婆笑道： 脸上长着四条眉毛的人，这世上又有几个？

　　陆小凤也笑了。他笑得当然没有这老太婆好听，因为他根本就不是真的在笑。他知道这老婆婆已经快出手了，也知道这出手一击必定很不好受。他没有猜错。

　　就在他开始笑的时候，这老婆婆已从篮子里抽出双短剑，剑上系着鲜红的彩缎。就在他看见这双短剑的时候，剑光一闪，剑锋已到了他的咽喉。好快的出手！好快的剑！

　　陆小凤不敢出手去接，他怕剑锋上有毒。平时他也许是个很大意、很马虎的人，可是到了这种生死关头，能比他更谨慎小心的人，找遍天下也找不出几个；他的人忽然间已游鱼般滑了出去。不但反应快，动作更快。可是无论他的人到了哪里，闪动飞舞的剑光立刻也跟着到了哪里。

　　剑光如惊虹掣电，木叶被森寒的剑气所摧，一片片落了下来。转瞬间已被剑光绞碎。陆小凤已被逼出了冷汗。他本以为西门吹雪和叶孤城已是世上最可怕的剑客，他想不到世上还有个这么样的人。

　　 昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。

　　耀如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光

　　这里虽没有如山的观者，但陆小凤面上的颜色的确已沮丧。连十五的明月，似也被这森寒的剑气逼得失去了光彩。难道这就是昔年的翟公孙大娘，教她弟子所舞的剑器？

　　陆小凤这才知道．剑器并不是舞给别人看的，剑器也一样可以杀人。他现在就随时都可能死在这剑器下。红缎带动短剑，远比用手更灵活，招式的变化之快，更令人无法思议。

　　陆小凤的衣襟已被割破，人已被逼得贴在树干上， 哧 的一声，剑风破风，两柄短剑如神龙交剪，闪电般刺了过来。这里已是退无可退的绝路。

　　公孙大娘嘴角又露出了狞笑，但她却不知道陆小凤最大的本事，就是在绝路中求生，在死中求活。他的人突然沿着树干滑了下去，像蛇一般滑在地上。

　　只听 夺 的一响，剑锋已钉入了树干。就在这一刹那间，陆小凤的人已又弹起，反手一划，剑柄上的绸带已断！这一着就等于砍断了握剑的两只手。公孙大娘的身子也已凌空翻出，长裙飘飞，陆小凤终于看到了她的鞋子。红鞋子！

　　明月当空，红鞋子在月光一现，她的人已飞掠出五丈外。陆小凤当然绝不肯让她就这样走的，可是他身形展动时，已比她迟了一步。这一步他竟始终无法追上。

　　无论他用多快的身法，他们之间的距离，始终都保持着四五丈远。江湖中以轻功著名的高手，陆小凤也见过不少。司空摘星当然就是其中轻功最高的一个，阎铁珊、霍天青、西门吹雪、老实和尚，这些人当然也都不弱。

　　但此刻在前面逃的若是这些人，陆小凤说不定早已追上了。他忽然发现这个 老婆婆 非但剑法可怕，而且也是他前所未见的轻功高手。花木园林、亭台楼阁，飞一般从他们脚底倒退了出去。

　　接着又是一重重屋脊、一条条道路。公孙大娘的身法竟始终也没有慢下来，她显然绝不是气力已衰的老婆婆，但陆小凤也正是年轻力壮，精神、体力都正在巅峰，他的身法当然也没有慢下来。

　　公孙大娘已发现要甩掉后面这个人，实在不是件容易事。

　　前面的一条街上，灯火辉煌，现在时候还不晚，这条街上正是城里最热闹的地方。街上有两三家茶楼，两三家酒馆，街旁摆着各式各样的摊子，有几档是卖针线花粉，有几档卖的是鱼生粥和烧鹅。

　　公孙大娘身子突然下坠，人已落在街上，立刻放声大叫了起来： 救命呀，救命

　　她大叫着，奔入了一家茶楼，陆小凤也已追到，但是一个老太婆叫救命，一个年轻力壮的大男人在后面追，这件事当然是人人都看不惯的。已有几个直眉楞眼的小伙子，怒吼着跳了起来，有的还抽出了刀。陆小凤已发现要糟了。他当然有能力将这些路见不平，仗义勇为的年轻人一下子全都打倒，可是这些人看来都恨不得能一下子打倒他。

　　七八个人一起拥上来，动刀的动刀，拿板凳的拿板凳，围住了陆小凤，纷纷大骂： 丢你老母，你条契弟追住个伯爷婆做乜，唔通你重想强把祷？

　　陆小凤实在哭笑不得，想解释，不知该怎么解释，想出手，又下不了手。

　　一条板凳已当头砸下来，他只有伸手去挡， 崩 的，他的手没有断，板凳却断了。大家这才吃了一惊，就在这时，已有个人冲了进来， 劈劈啪啪 ，一人给了他们一个大耳光。这些直眉楞眼的年轻小伙子，竟连一个敢还手的都没有。

　　陆小凤总算松了口气，他已看出冲进来的这个人，正是昨天在蛇王楼下的院子里，想试试他功夫的那两条赤膊大汉之一。

　　 你地知唔知祷系乜慑人？ 这大汉指着陆小凤，大声道： 祷就系蛇王老大的最好雳朋友，天下功夫最犀利雳陆小凤。

　　对这些小伙子说来，陆小凤的名字并不吓人，可是蛇王的朋友，那就是谁都不能动的了。于是拿刀的藏起刀，拿起板凳的放下板凳，一个个都想过来道歉、赔罪！陆小凤却已乘机冲了出去，冲出了后门的门。后门外是条小巷子。他刚才看见公孙大娘就是从这扇门出去的，但现在，小巷子里却只有条野狗，蹲在阴沟旁啃骨头。公孙大娘已连影子都看不见了。

　　陆小凤叹了口气，知道再追也没法子追了，只好转过身。

　　那大汉已跟过来，打着半生不熟的官话，道： 我们正准备到西园去找你，想不到你已来了！

　　 找我有事？

　　大汉点点头，道： 我们已找到那位姑娘的地方，她 天不怕，地不怕，就怕广东人说官话，他结结巴巴的说着，自己也急得满头大汗。

　　陆小凤更急，打断了他的话： 她在哪里？

　　大汉道： 我带你去！

　　街上的人还是很多，可是看见这大汉走过来，大多都远远的避开了。

　　 我也姓陆，叫陆广。 他好像认为姓陆是件很光荣的事，所以他觉得自己脸上也有光。

　　陆小凤却只希望他少说话，快走路。

　　 我佩服你，你的功夫真是莫得顶。 陆广却一心在讨好： 这东西香得很，你吃不吃？ 他从怀里拿出来的东西，竟赫然又是几个糖炒栗子，又香又热的糖炒栗子。

　　陆小凤却好像看见了毒蛇一样，一把拉住他的手： 这是哪里来的？

　　陆广怔了怔，道： 当然是买来的，姓陆的从来也不白拿别人的东西！

　　 从哪里买来的？卖栗子的人呢？

　　 就在那边。

　　陆广随手一指，街角上果然有个卖栗子的摊子，一个人正在大铁锅里炒栗子。栗子本就不是什么特别的东西，到处都有得卖的。陆小凤松了口气，但掌心却已沁出了冷汗。

　　现在想起来，他才发现刚才他剥开栗子的那一刻，也许就是他生平最危险的时候，只要那个栗子一进了嘴，现在他已不是陆小凤了。

　　 死人就是死人，死人没有名字。 就连叶孤城剑锋逼上他胸膛的那一瞬间，也没有刚才危险。他突然发觉一个人多情也是有好处的。何况他现在总算已知道了薛冰的下落。

　　陆小凤忽然又觉得愉快了起来，拍着陆广的肩，笑道： 想不到你也姓陆，好极了，几时有空我请你饮茶。 饮茶本是广东人最大的嗜好，饭可以不吃，茶却不可不饮。

　　谁知陆广却摇着头道： 我不饮茶，我只喝酒！

　　陆小凤大笑，笑得别人都扭过头，吃惊的看着他。可是他不在乎。

　　他高兴的时候，只希望全世界的人都知道，都陪他高兴。这时陆广已转进了条小巷子，这条巷子正在一家饼店和一家绸缎庄的中间。巷子特别窄，两个人不能并肩走，巷子两边也没有门，看来这只不过是那两家店铺盖房子时，故意留出来的一点空地而已。

　　也许这两家人彼此都看不顺眼，所以谁都不愿自己的墙连着对方的。但巷子的尽头，却有扇小红门。门是虚掩着的，一个人正站在门口，好像很着急，急得直搓手。

　　看见陆广，这人立刻迎上来，在陆广耳边悄悄说了两句话，陆广的脸色似已变了，回过头向陆小凤勉强笑了笑，道： 就是这里，我 我不能陪你进去了。

　　为什么不能进去？难道这屋子里也有什么可怕的事？

　　陆小凤已冲了进去，只要能找到薛冰，无论遇着什么事，他都不在乎。

　　院子里只有两间平房，房里有两个人。两个都不是薛冰。是两个男人，其中一个是金九龄。

　　陆小凤怔住： 你怎么会在这里？薛冰呢？

　　金九龄没有回答这句话，却伸出了手──他手里提着件衣服，又轻又软的白衣服。这是薛冰的衣服。陆小凤当然认得出，他脸色已变了。薛冰的衣服在这里，人却不在，这件衣服当然不会是自己走来的。她当然也不会自己脱下衣服，赤裸裸的走出去。

　　陆小凤忽然觉得腿在发软，后退了两步，倒在椅子上，胃里已涌出了酸水。

　　金九龄的脸色也很沉重，迟疑着，终于问道： 你认得出这是薛冰的衣服？

　　陆小凤点点头，他跟薛冰分手的时候，薛冰身上还穿着这件衣服。

　　 她的衣服既然在这里，她的人当然也一定到这里来过！

　　 你看见她没有？ 陆小凤还抱着希望。

　　金九龄却摇摇头，道： 我们来的时候，这里已没有人了。

　　 你怎么找到这里来的？

　　金九龄道： 这地方并不是我们找到的。

　　 是蛇王？

　　这次金九龄点了点头，道： 他的确是你的好朋友，的确替你尽了力！

　　陆小凤没有开口，他正在心里问自己： 我是不是也替他尽了力？

　　金九龄道： 自从今天的凌晨时开始，他手下所有的兄弟就开始替你找薛冰！

　　他们找人的方法很有效，因为他们的兄弟已深入这城市的每个角落里。尤其是茶楼、酒馆、客栈、小饭铺，甚至卖艇仔粥、烧鹅饭的大排档。这些本就是人最杂、消息最多的地方。

　　他们先从这些地方开始打听，最近有没有可疑的陌生人。无论什么人都要吃饭睡觉的。客栈里没有，他们又再打听，附近有没有空房子租给陌生人。三千条市井好汉，在同时打听一件事，当然很快就会问出眉目来。

　　 麦家饼店后面，有栋小房子，三四个月前，租给了一个人。

　　再问房东，房东的答复是： 来租房子的是个很漂亮的小后生，出手也很大方，先预付了一年房租，可是自从那次之后，他就从来也没有再出现过，房子也一直都是空着的，好像始终都没有人进去住。 世上绝没有人会特地花钱租一栋房子，却让它一直空着在那里，这其中当然有原因、有秘密。

　　金九龄道： 今天黄昏时，他们问出了这件事，立刻就派人到这里来探听，那时这屋子里似乎还有女人的呻吟声，来探听的人不敢轻举妄动，回去再找了人来，这里却已没有人了。

　　陆小凤道： 这件事你怎么会知道的？

　　金九龄笑了笑，道： 以前跟着我的那班兄弟，现在都已升了官，成了名！ 他拍了拍身旁一个人的肩，微笑着道： 这位就是羊城的总捕头，鲁少华。

　　陆小凤这才注意到他身旁还有个短小精悍，年纪虽不大，头发却已花白的青衣人，穿着虽是普通生意人的打扮，但目光炯炯，鹰鼻如钩，腰上隐隐隆起，衣服里显然还带着软鞭练子枪一类的软兵器，也说不定是锁链镣铐。只要在江湖中混过几天的人，一眼就可看出他一定是六扇门中的高手。

　　 白头鹰 鲁少华，也的确是东南一带黑道朋友觉得最扎手的名捕。

　　鲁少华赔着笑道： 我吃的虽然是公门饭，可是对蛇王老大也一直很仰慕，只要过得去，我对他手下的兄弟，总是尽量的给方便 其实他心里也知道，若想保持这埔市地面上的太平，就最好少惹蛇王的兄弟。

　　 但是今天一清早，蛇王手下的三千兄弟，就全部出动，我既不知道究竟是出了什么大事，也不能闭着眼不管。 所以他也派出了他手下的捕快，四处打听。羊城是岭南第一大埠，龙蛇混杂，四方杂处，能在这种地方做捕快们的总班头，当然是有两下子的。

　　鲁少华道： 等在下知道这件事和陆少侠有关系后，就立刻设法和老总联络。

　　虽然金九龄已不是他的老总，但是他的称呼犹未改。现在陆小凤才知道陆广刚才为什么不愿进来了，有羊城的总捕头在这里，他们当然是要避着些的。

　　金九龄道： 薛姑娘的衣服还在，可是人已不见，这只有一种解释！

　　陆小凤在听。他相信金九龄的判断，他自己的心却已又乱了。

　　金九龄道： 绑她来的人，知道行踪已被发现，就立刻将她带走，却嫌她身上穿的白衣服太惹眼，所以就替她换了套衣服！

　　 这里有衣服可换。 鲁少华打开了屋角的衣柜，柜子里还有六七套衣服，有男人的，也有女人的，有老年人穿的，也有年轻人穿的。

　　金九龄道： 这地方只有一张床，只有一个人住，但却有六七套各种不同的衣服，这就可以证明一件事。

　　陆小凤道： 证明这个人必定精于易容改扮，随时都可能以各种不同的身份出现！

　　金九龄道： 但却只有衣服，没有鞋子，这也可以证明一件事！

　　陆小凤道： 证明她无论改扮什么人，穿的鞋子却只有一种！

　　金九龄道： 红鞋子？

　　陆小凤道： 不错，红鞋子，红缎的绣花鞋，就像是新娘子穿的那种！

　　金九龄道： 由很多迹象都可以看出，来租房子的那漂亮后生，的确是女人改扮的！

　　陆小凤道： 哦？

　　金九龄道： 这里到处都积着灰尘，显见已很久没有人来住过，日用生活需要用的东西，这里连一样也没有，但却有面镜子！ 女人的确总是比较喜欢照镜子，可是──

　　陆小凤道： 男人也有喜欢照镜子的，易容改扮时更非照镜子不可！

　　金九龄在窗前的桌上，拿起面镜子道： 这上面有个手上汗渍留下来的印子，是新留下来的！

　　陆小凤道： 是女人的手印？

　　金九龄点点头，道： 但却绝不会是薛冰的，她既然被人囚禁在这里，手脚纵然没有被绑住，也一定被点了穴道。

　　床上的被褥凌乱，好像刚有人睡过的样子。

　　金九龄道： 若是我猜得不错，她刚才很可能一直都是躺在床上的。

　　鲁少华道： 蛇王的兄弟，曾经听见屋子里有女人的呻吟声，所以我猜想那位薛姑娘还有可能已受了伤！ 金九龄瞪了他一眼，他显然不愿让陆小凤知道这件事，免得陆小凤焦急难受。

　　陆小凤叹了口气，道： 其实他就算不说，我也可以想得到的！

　　金九龄立刻道： 但屋子里连一点血迹也没有，可见她就算受了伤，伤得也不重！

　　这就是安慰的话了，薛冰受的若是内伤，无论伤势多重，也不会有血迹留下来的。但陆小凤却喜欢听这种话，他现在的确需要别人的安慰。

　　金九龄道： 这人临时要将薛冰带走，走得显然很匆忙，所以才会有这些痕迹留下！

　　陆小凤道： 她是什么时候走的？

　　金九龄道： 天还没有黑的时候！

　　那时陆小凤正在路上，正准备到西园去赴约，那卖糖炒栗子的 老婆婆 ，也还没有出现。她很可能是将薛冰带走之后，再到西园去的。她很可能就是租这房子的人。

　　金九龄道： 这房子是在两个月前租下来，正确的日期是五月十一。

　　陆小凤动容道： 五月十一？

　　金九龄道： 王府的盗案，是在六月十一发生的，她来租这房子的时候，正恰巧在盗案发生的前一个月。

　　陆小凤道： 也正是江重威生日的前三天！

　　金九龄道： 江重威的生日，和这件事又有什么关系？

　　陆小凤道： 他生日那天，江轻霞曾经特地来为他祝寿。

　　金九龄目光闪动，道： 也就在那天，她将酒窖的钥匙打了模型。

　　陆小凤道： 为了避免让别人怀疑她跟这件事有关系，所以她们又等了二十多天才动手！

　　金九龄道： 在做这种大案之前，当然一定要有很周密的计划，还得先设法了解王府的环境，动手时才能万无一失。

　　陆小凤道： 她平时当然不能以那大胡子的身份出现，所以到了当天晚上，一定要准备个隐秘的地方，易容改扮。

　　金九龄道： 这里就正是个很好的地方！

　　陆小凤道： 就因为这地方是在闹区里，所以反而不会引人疑心！

　　金九龄叹道： 看来她的确很能抓住别人心里的弱点！

　　鲁少华一直在旁边静静的听着，此刻才忍不住问： 难道来租这房子的人，就是那绣花大盗？

　　陆小凤道： 现在我们虽然还不能完全确信，但至少已有六七成把握！

　　金九龄忽然道： 不止六七成！

　　陆小凤道： 哦？

　　金九龄道： 我敢说我们现在至少已有九成以上的把握！

　　陆小凤道： 你为什么如此确信？

　　金九龄道： 就因为这样东西！ 他从衣袖里拿出了个红缎子的小荷包： 这是我刚才从衣柜下找到的，你看看里面是什么？

　　荷包里竟赫然是一包崭新的绣花针！

　　鲁少华从巷口的麦家饼店，买了些刚出炉的月饼。现在距离中秋虽然还有整整一个月，但月饼却已上市了。陆小凤勉强吃了半个。这条街道很静，他们一边走，一边吃──绣花大盗当然绝不会再回到那房子里去的，他们也已没有留在那里的必要。

　　金九龄道： 这些绣花针都是百炼精钢打成的，和普通的不同！

　　 上面有没有淬毒？

　　 没有。

　　金九龄又道： 她留下那些人的活口，为的也许就是要那些人证明她不是女人，是个长着大胡子的、会绣花的男人。

　　陆小凤道： 她根本也没有一定要杀他们的必要！

　　金九龄道： 你想她有没有可能就是江轻霞？

　　 没有，完全没有可能！ 陆小凤道： 江轻霞的武功虽不弱，但比起她来，却差得很远！ 他接着又道： 江轻霞唯一的任务，只不过是替她到王府里去探查情况，再打几个钥匙模型而已！

　　金九龄道： 你认为江轻霞是她的属下？

　　陆小凤点点头。

　　金九龄道： 江轻霞在江湖中也是个名人，而且很骄傲，怎么会甘心受她控制？

　　陆小凤道： 因为她样样都比江轻霞强得多，我这一生中，从来也没有见过武功那么高、那么凶狠狡猾的女人！

　　金九龄耸然动容： 你已见过她？

　　陆小凤苦笑道： 不但已见过她，而且几乎死在她手里！

　　金九龄道： 你怎么会见到她的？

　　陆小凤道： 我本来是代一个朋友到西园去赴约的！

　　金九龄道： 赴约？那是个什么样的约会？

　　陆小凤长长叹了口气： 那实在是个要命的约会！

　　金九龄道： 你那朋友约的人是谁？

　　陆小凤道： 公孙大娘，公孙兰。

　　金九龄皱眉道： 我好像从来也没有听见过这名字。

　　陆小凤道： 因为她本就不是个有名的人，也从来不愿出名！

　　金九龄道： 她是个什么样的人？

　　陆小凤道： 不知道。

　　金九龄更奇怪： 你已见过她，却连她是个什么样的人都不知道？

　　陆小凤道： 我见过的是个卖糖炒栗子的老太婆，买了她两斤糖炒栗子，我只要吃了一个下去，你现在就已见不到我了。

　　金九龄忽然失声道： 熊姥姥的糖炒栗子！

　　 熊姥姥的糖炒栗子？ 陆小凤不懂这是什么意思！

　　金九龄道： 前两年里，常常会有些人不明不白死在路上，都是被毒死的，尸体旁都散落着一些糖炒栗子。

　　鲁少华也知道这件事： 出事的时候，都是在月圆之夕。

　　陆小凤道： 今天正是月圆。

　　鲁少华道： 我就曾经办过这么几件案子，从来也查不出一点头绪，死的那些人，既不是被仇家所害，也不是谋财害命。

　　金九龄道： 就因为死的都是些无名之辈，所以这件事并没有在江湖中流传，只有在公门办案的人才知道。

　　鲁少华道： 两年前，有个新出道的镖师叫张放，就是这么样死的，只不过他临死前还说了两句话。

　　 说什么？

　　 他第一句说的就是： 熊姥姥的糖炒栗子 。我们再问他，熊姥姥是谁？为什么要害他？他又说了句： 因为她每到了月圆之夜，就喜欢杀人 。

　　陆小凤长长吐出口气： 原来她不但是女屠户、桃花蜂、五毒娘子，还是熊姥姥！

　　金九龄道： 你认为绣花大盗也是她？

　　陆小凤道： 我本来也没有想到，但几件事凑在一起，就差不多可以证明她就是绣花大盗了！

　　 哪几件事？

　　 我一路追到麦记饼店那条街上，才被她溜了，现在我才知道她为什么要往那边逃。

　　 因为她在那条街上住过，对那条街的地势比你熟悉！

　　陆小凤道： 而且衣柜里那些衣服，也正和她的身材相合，听她的声音，年纪也不大，要扮成个漂亮后生，也绝不会被人看破！

　　但最重要的还不是这些。

　　陆小凤道： 她虽然扮成个老太婆，但脚上穿的却还是双红鞋子──鲜红的缎子鞋，上面据说还绣着只猫头鹰。

　　金九龄也长长吐出口气： 不管怎么样，我们现在总算已知道那绣花大盗是什么人了！

　　鲁少华道： 只可惜我们还是找不到她，而且根本没有线索去找！

　　陆小凤忽然道： 有。

　　 有线索？

　　 非但有，而且还不止一条！ 陆小凤接着道： 第一，我们已知道江轻霞是认得她的；第二，她既然在这里有个秘密的巢穴，在别的地方做案时，也一定会同样有的！

　　金九龄眼睛亮了： 不错，无论什么样的高手做案，都免不了有他自己独特的习惯，而且很难改变。

　　陆小凤道： 所以我想她在南海一定也有个巢！

　　南海就是华玉轩的所在地。

　　鲁少华眼睛也亮了，道： 南海的班头孟伟，也是以前跟着金老总的兄弟，我现在就可叫他开始去找，等你们到了那里去，他说不定已经找到！

　　陆小凤道： 你现在就可以叫他找？

　　鲁少华点点头，道： 这些年来我们一直在保持着联络，而且用的是种最快的法子！

　　陆小凤道： 什么法子？

　　鲁少华道： 飞鸽传书。

　　金九龄道： 也许她就是准备将薛冰带到那里去的，我们若是尽快赶去，说不定就可以在那里抓住她！

　　鲁少华道： 我会叫孟伟在查访时特别小心，千万不要打草惊蛇！

　　金九龄道： 你现在就写这封信！

　　鲁少华道： 是。

　　他刚加快了脚步，金九龄忽然又道： 还有一件事！ 鲁少华就停下，等着吩咐。

　　金九龄微笑着，看着他，道： 你每个月要收蛇王兄弟他们多少例规银子？

　　鲁少华的脸有点红了，却还是不敢不说实话： 八百两，但也是由兄弟们大家分的！

　　金九龄沉下了脸，道： 你知不知道蛇王是陆小凤的朋友，知不知道陆小凤的朋友也就是金九龄的朋友。

　　鲁少华垂下头，道： 我知道，这份银子从今天起我就不再去收。

　　金九龄又笑了： 好，从今天起，这份银子由我补给你１

　　鲁少华看着他，目中露出感激之色，躬身一礼，什么话也不再说，转身而去。

　　陆小凤忽然叹道： 我现在才知道别人为什么都说你是三百年来，六扇门中的第一高手了！

　　金九龄微笑道： 为什么？

　　陆小凤道： 因为你不但会收买人心，还会出卖朋友！

　　金九龄笑得似已有点勉强： 我出卖过谁？

　　陆小凤道： 我。 他苦笑着，接着道： 若不是你把我拉下这淌浑水，我现在怎会有如此多麻烦？怎么会如此头疼？

　　金九龄道： 可是现在看来，你已经快把你的头疼送给别人了！

　　陆小凤道： 送给谁？

　　金九龄微笑着，缓缓道： 绣花大盗，公孙大娘。

　　陆小凤也笑了： 我们现在就去送给她？

　　金九龄道： 当然现在就去，别的无论什么事，都可以先放到一边再说。

　　陆小凤道： 但我却还有一件事放不下。

　　金九龄道： 什么事？

　　陆小凤道： 朋友。

　　金九龄叹了口气，道： 我就知道你一定还要去找蛇王的，却不知他肯不肯交我这个朋友？

　　蛇王不肯。因为他已根本没法子再交朋友。死人怎么能交朋友？

　　小楼没有声音，也没有灯光。院子里兄弟们都已派出去，只有四个人在守望，他们本已在奇怪，但却没有一个敢上去看。没有蛇王的吩咐，谁也不敢上楼去，但陆小凤当然是例外。

　　 昨天晚上他就没有睡，也许现在已睡了。 门是虚掩着的，陆小凤推开门走进去，金九龄给了他个火折子。火折子刚燃起，又熄灭，落下。陆小凤的手已冰冷僵硬，连火折子都拿不住了。

　　火光一闪间，他已看见蛇王一双凸出眼眶外的眼睛。他竟已被人活活的勒死在软榻上，被一条鲜红的缎带勒死的。公孙大娘短剑上系着的，正是这种缎带。

　　陆小凤走过去拉起蛇王的手，身子突然开始颤抖。蛇王的手比他的更冷，已完全冰冷僵硬。屋子里一片黑暗。金九龄也没有再燃灯，他知道陆小凤一定不忍再见蛇王的脸。他也找不出什么话来安慰陆小凤。死一般的黑暗、死一般的静寂，一个人只有在这种情况下，才能真正感觉到 死 是件多么真实、多么可怕的事。

　　也不知过了多久，陆小凤突然道： 走，我们现在就走。

　　金九龄道： 嗯。

　　陆小凤道： 但我却不会再将头疼送给她了。

　　他忽又笑了笑，笑声中充满了一种无法描叙的悲痛和愤怒之意。

　　幸好金九龄没有燃灯，陆小凤现在的表情，他一定也不忍看的。

　　只听陆小凤一字字道： 我要让她的头永远不会再疼。

　　金九龄明白他的意思。一个人的头只有在被割下来以后，才永远不会再疼的！