吴王馀祭四年（公元前544年），派季札到鲁国聘问，季札在鲁国欣赏了周朝廷的音乐。

　　季札离开鲁国，就出使到齐国。劝说晏平仲说： 你快些交出你的封邑和官职。没有这二样东西，你才能免于祸患。齐国的政权快要易手了，易手之前，国家祸乱不会平息。 因此晏子通过陈桓子交出了封邑与官职，所以在栾、高二氏相攻杀的祸难中得以身免。

　　季札离开齐国，出使郑国。见到子产，如见故人。对子产说： 郑国掌握政权的人奢纵欺人，大难将临，政权定落于你身上。你执政时，要小心地以礼治国，否则郑国将要衰败！ 离开郑国后，季札到了卫国。非常欣赏蘧瑗（q yu n，渠院）、史狗、史遒（qiū，秋）、公子荆，公叔发、公子朝，说： 卫国君子很多，因此国家无患。

　　从卫国到了晋国，季札要住在宿（q ，戚）邑，听到鼓钟作乐之声，说： 奇怪！我听说有才无德，祸必加身。这孙文子正是为此得罪国君，小心翼翼尚恐不够，还可以玩乐吗？孙文子在这里，就如燕巢于帷幕之上那样危险。而且国君尚在棺中停殡未葬，难到可以作乐吗？ 于是离开了。孙文子听说后，一辈子不再听音乐。

　　季札到晋国，欣赏赵文子、韩宣子、魏献子，说： 晋国政权将要落到这三家吧。 临离开晋国时，对叔向说： 你要勉力而行啊！晋国国君奢纵而良臣又多，大夫很富，政权将落于韩、赵、魏三家。你为人刚直，定要慎思如何免于祸患。

　　季札刚出使时，北行时造访徐国国君。徐君喜欢季札的宝剑，但嘴里没敢说，季札心里也明白徐君之意，但因还要到中原各国去出使，所以没献宝剑给徐君。出使回来又经徐国，徐君已死，季札解下宝剑，挂在徐君坟墓树木之上才离开。随从人员说： 徐君已死，那宝剑还给谁呀！ 季子说： 不对，当初我内心已答应了他，怎能因为徐君之死我就违背我自己的心愿呢！

　　太史公说：孔子说过 太伯可以说是道德的巅峰，三次把天下让给别人，人民都不知用什么言辞来称赞他才好。 我读《春秋》古文，才知道中原的虞国和荆蛮的勾吴是兄弟啊。延陵季子的仁爱心怀，向慕道义终生不止，能够见微知著辨别清浊。啊，又是多么见多识广、博学多知的君子啊！